Depuis deux jours, nous avalons les kilomètres. Iguazù étant complètement au nord de l’Argentine. Sur le chemin, nous décidons de faire une pause dans une des missions jésuites les mieux conservées, celle de Mission Mini. 

Qu’est ce qu’une mission ?

Durant un siècle et demi à partir de 1609, la compagnie de Jésus fonda au cœur de la forêt sud américaine, dans des endroits très reculés, des reduccionnes (missions). Ils y installèrent des communautés de Guarani afin de les évangéliser et de les éduquer, tout en les protégeant de l’esclavage et des influences néfastes de la société coloniale. La mortalité de ce peuple diminua et à leur apogée, les 30 missions dissiminées dans les actuels Agentine, Brésil et Paraguay comptaient plus de 100000 Guaranis.
Ces communautés étaient autosuffisantes. Les Guaranis apprenaient l’agriculture et la nourriture était distribuée équitablement. La plus grande réussite des missions fut d’ordre artistique. Les Guaranis adoptèrent  l’art et la musique qu’on leur enseignait, et, mêlant les styles européens aux leurs, créérent de superbes musiques, sculptures, peinture, danses….                                     

L’époque des missions s’acheva brutalement. La jalousie des autorités et des colons les bannirent des territoires espagnols en 1767. Avec le départ des prêtres, les communautés devinrent vulnérables et se disséminèrent. Les guerres du début du 19è siècle leur donnèrent le coup de grâce.

Les enfants sont contents de se défouler un peu les jambes. Cette mission se situe à environ 350 km d’iguazù. Cette ville est encore majoritairement habitée par une population Guarani. C’est un peu le choc à notre arrivée car contrairement à Buenos Aires où on a eu le sentiment que les habitants ont un niveau de vie proche des européens, ici, à San Ignacio mini, tu ressens vraiment la pauvreté. Les enfants mendient, certains sont pieds nus dehors, leurs vêtements sont usés et très sales. Clément et Lisa ont posé plein de questions sur pourquoi et comment ces enfants n’ont rien. Clément était heureux de se délester de quelques jouets qu’il n’utilisait plus au grand bonheur des enfants.

La visite se fait sous le soleil. C’est un lieu arboré et très calme. Les enfants s’amusent à chercher le plus gros lézard qui se dore paresseusement la pillule au soleil dans les pierres qui constituent les ruines des anciens batiments de la mission. On est bien et on erre dans ce lieu ressourçant un peu plus longtemps que prévu. Tant pis pour nous, nous enfreignons une des règles d’or des tourdumondistes : « Ne pas chercher notre emplacement pour la nuit après le coucher de soleil ». Bon, on ne prend pas de risque puisque l’on dormira dans une station service. C’est gratuit, safe et on a le wifi. Nous mettrons un peu plus de temps pour arriver à la station puisque nous resterons bloqués 45 minutes au péage car il y avait une petite fête cérémoniale organisée sur la route. Nous avons donc sagement patientés le temps que tout ce petit monde veuillent bien nous rendre les voies de circulation.