Nous partons de bon matin pour Mar del Plata, ville et station balnéaire favorite des portenos où nous espérons voir notre première colonie de lions de mer. Une bagatelle d’un peu plus de 900km à parcourir. La route est toute droite, plutôt plate et assez monotone. On est loin de nos magnifiques paysages montagneux.
En arrivant à Mar del Plata, nous nous rendons au point ioverlander et là, sur le port de pêche nous apercevons une dizaine de lions de mer qui se font dorer la pillule au soleil. Les lions de mer sont des otaries. Ils doivent leur nom à la crinière jaune orangée des males. Les males pèsent 350kg pour 2,50m. La femelle ne dépasse pas les 1,50m et ne pèse que 70kg.
On s’installe sur le petit banc à proximité d’eux et passons une heure à les observer. Ce sont principalement des mâles et les intimidations entre eux sont nombreuses dès qu’il y a un peu de promiscuité.

Entre deux séances de bronzage, ils partent prendre un petit bain et reviennent s’affaler péniblement sur le premier emplacement trouvé.

Nous les voyons plus actifs lorsqu’une meute de 6 chiens viendra les encercler et les titiller gentiment, l’occasion d’assister à une sacrée chorale gutturale.

Nous continuons ensuite le long du port pour voir le gros de la colonie. Il s’agit d’une colonie de plusieurs centaines d’individus. Malheureusement pour eux, les déchets envahissent un peu leur territoire.

Ici encore, majoritairement des mâles. Le niveau sonore est impressionnant. Ca bataille et ça joue des coudes sur la plage. Il faut dire que c’est un peu la crise du logement. Il y a intérêt à bien s’entendre avec ses voisins.

Nous quittons Mar del Plata pour Bahia Blanca. Nous sommes obligés de repasser par un garage Ivéco dans lequel nous dormirons une nuit. Un bruit suspect au démarrage et nous voilà avec un changement de la courroie de distribution et de la courroie d’accessoire.

Avant de reprendre la route, Nous faisons le plein de denrées alimentaires. Par contre nous ne reprenons ni fruits ni légumes car nous devons croiser sur la route deux contrôles zoophytosanitaires. Ils récupèrent soi-disant les fruits et légumes et parfois la viande. Nos deux contrôles se passent bien et on nous autorise même à garder les quelques fruits et légumes qu’il nous reste. Cool !!! Certains amis voyageurs rencontrés quelques jours plus tard n’ont pas eu cette chance…

Le soir nous dormons près d’une colonie de perroquets qui nichent dans les infractuosités d’une falaise à Balnéario del Condor. En arrivant, il fait gris et le vent souffle très fort. Nous avons le plaisir de voir un camping-car garé près de la falaise. Eric et Marie-Danielle, deux retraités français viennent nous saluer et nous invitent à prendre l’apéro avec eux. Nous passons une sympathique soirée. Cela fait 7 ans qu’ils sillonnent les routes de la terre à bord de leur maison roulante. Toute leur vie est dedans. Encore des gens qui nous font rêver.

Le lendemain, aux aurores, nous descendons avec Franck pour profiter des perroquets pendant que les enfants dorment. Des milliers de perroquets volent à proximité de la falaise tandis que d’autres patientent dans les niches qui leur servent d’abri.  Nous nous approchons et profitons du spectacle à la fois sonore et visuel. C’est impressionnant de voir une telle quantité d’individus.

Une fois les enfants réveillés, nous redescendons avec eux pour voir la colonie et en profitons pour faire une ballade le long des falaises. Le vent souffle un peu moins qu’hier.

Après le déjeuner, nous partons pour San Antonio del Este pour voir une nouvelle colonie de lions de mer. Nous faisons notre halte à Playa Conchillas, c’est une magnifique plage recouverte de coquillages.

C’est marée basse. On passe toute l’après-midi à vagabonder au soleil sur la plage. Nous apercevons les lions de mer au loin sur un banc de sable. Un peu déçus de ne pas les voir de plus près, nous nous consolons en faisant une super récolte de coquillages.  Lisa ne s’arrête plus. On en prend même pour les cousins et les copains.

Un lion de mer viendra quand même nous saluer.

Notre découverte d’œufs étranges sur la plage.  (Après recherche, Franck penche pour des œufs de mollusques géants.)

Les enfants sont trop contents de creuser, jouer dans l’eau. Ce n’est pas les grandes chaleurs mais Clément finira sa journée heureux et trempé jusque dans ses bottes. Il serait bien resté une semaine de plus.

Le lendemain nous continuons notre route vers les baleines. Nous sommes de vraies piles électriques. On a tellement hâte….